产犊3天以内的母牛所产的乳汁与普通牛奶有显著的不同，这种乳汁被称为牛初乳。牛初乳白质含量高，脂肪和糖分含量低。20世纪50年代人们发现，初乳中不仅含有浓稠的营养成分，还含有大量的免疫和生长因子，被誉为“21世纪的健康食品”。那么牛初乳到底有什么功效，又该如何保留呢，我们一起去看看吧。
一、牛初乳的功效与作用
1、增强免疫力和抵抗力，预防各类疾病的发生。
2、促进儿童骨骼生长和牙齿发育。
3、促进脑细胞的生长发育，提高智力。
4、强健骨骼，预防老年骨质疏松。
5、加速疾病及术后的康复，增强体质，减少疾病的发生。
6、调节肠道菌群，促进胃肠组织发育和伤口愈合。
二、牛初乳该如何保留
一头母牛一轮初乳期可以产出约100公斤初乳，而小牛只能喝到20至40公斤。剩余的初乳可以通过三种方式保存起来，供小牛和其他小牛将来使用。
1.自然发酵法
将挤出的初乳用纱布过滤，倒入干净的塑料桶中，盖上桶盖，放在室内阴凉处，放置自然发酵。由于初乳度数高，每天要用干净的木棒搅拌一至两次，以防凝固。室温10至15℃，4至6天发酵良好，15至20℃只需2至3天。发酵后的初乳呈豆腐状，色泽微黄，有乳酸香味，保存得当可保存30至40天。保存期间，每天要用干净的木棒搅拌两次牛奶，过期或有异味的初乳不要喂犊牛。
2、加酸发酵法
当气温超过20℃时，可在初乳中添加1%丙酸，也可添加1%福尔马林，防止营养流失和溃烂。加酸后搅拌均匀，封块后自然发酵，2~3天即可发酵结束，活动天数与自然发酵法相同。
3.冷冻法
初乳保质性好，品质高，其保存期可达6个月。初乳若保存不当，会发生变质现象，如分层、变味、酸度增加等，降低免疫球蛋白的消化吸收率。冷藏或冷冻可有效延长初乳的保质期，使其营养成分、PH值、酸度变化不大。冷冻初乳在50℃左右水浴解冻，切勿煮沸和高温解冻。
初乳冷藏保存期为7天左右。若犊牛出生后，其母牛患乳腺炎或死亡，犊牛无力采食初乳，可用临近产犊期的另一头健康母牛的初乳代替，用人工初乳代替或用保留的初乳喂养。人工初乳的配制和喂养方法为：每千克正常乳汁中加入土霉素100毫克或金霉素100毫克和维生素A2 000单位；第一次喂蓖麻油或液体石蜡50毫升入乳中，可促进麦卡诺翻滚；5天后停用维生素A，土霉素用量减半，20天后停用土霉素。
